Plagen is een deel van je ontwikkeling. Je leert opkomen voor jezelf. De bedoeling van pesten is om iemand te kwetsen, terwijl er bij plagen geen kwade bedoelingen zijn. Plagen is meer als grap bedoeld. Het hoort bij het 'sociale spel', waarbij kinderen en tieners ontdekken wie ze zijn en zoeken naar ieders plaats in de groep. Bij pesten is dit al achter de rug en gaat men iemand proberen te kelderen die men om één of andere reden niet zo leuk vindt.